Avec la filtration sur charbon actif, les polluants sont adsorbés. Les pores des particules de charbon actif créent une grande surface active, ce qui est favorable pour la capacité d'adsorption. En cas de saturation, le charbon actif doit être remplacé. Les particules en suspension dans l'eau peuvent bloquer le charbon actif. La filtration sur sable est donc souvent utilisée comme prétraitement. La filtration sur charbon actif est utilisée pour éliminer les huiles minérales, les BTEX, les HAP, les phénols, les PFAS, les hydrocarbures chlorés/halogènes, les métaux lourds (en partie) et les micro-contaminants (tels que les résidus de médicaments). Le charbon actif peut également être utilisé pour la décoloration et l'amélioration des odeurs/goûts.

Échange d'ions

Avec l'échange d'ions, les ions présents dans l'eau sont captés par de la résine. L'échange d'ions peut avoir différentes applications, telles que l'adoucissement de l'eau (élimination des ions calcium et magnésium), la déminéralisation, comme étape de polissage après osmose inverse et pour éliminer les métaux lourds.

Les ions à éliminer de l'eau peuvent être échangés avec des ions de même charge présents sur une résine (par exemple, lors de l'adoucissement, les ions calcium sont échangés avec les ions sodium éventuellement présents), ou peuvent être complètement éliminés par la résine par l'échange de H+ et OH- de sorte qu'il est possible de faire de l'eau déminéralisée (H+ + OH- → H2O).

Lorsque la résine dans l'échangeur d'ions est saturée par les ions qui ont été échangés/éliminés, la résine est régénérée avec un agent régénérant (acide ou base). Ensuite, le processus peut recommencer.

Avec les échangeurs d'ions, une distinction peut être faite entre les échangeurs de cations et d'anions. Les échangeurs de cations lient les ions positifs et les échangeurs d'anions ont la capacité de lier les ions négatifs. Ces résines peuvent être non spécifiques ou spécifiques. Par exemple, des résines spécifiques sont utilisées pour éliminer les métaux lourds dans un flux d'eau. De plus, il peut y avoir des systèmes à lits mélangés dans lesquels des résines cationiques et anioniques sont présentes ; c'est souvent l'étape de polissage après osmose inverse.