L'ultrafiltration, également appelée UF, est une technique de filtration sur membrane dans laquelle un liquide est poussé à travers une membrane semi-perméable sous pression. Pour l’ultrafiltration, cette membrane a une taille de pores qui varie approximativement de 0,1 à 0,01 μm (10 à 100 nm). Les membranes d'ultrafiltration sont principalement utilisées pour l'élimination des matières en suspension et colloïdales, des bactéries et des virus. Les membranes d'ultrafiltration sont fournies selon une gamme de configurations.
Les configurations possibles sont :
Outre les configurations de membrane spécifiques, il existe également un certain nombre de méthodes de fonctionnement différentes. Les deux méthodes les plus couramment utilisées sont la ‘’voie sans issue’’ (c'est la méthode généralement utilisée par Logisticon) et le flux croisé. Les noms font référence à la manière dont le nutriment est fourni à la membrane. Avec l'UF sans issue, l'alimentation est introduite dans la membrane creuse et arrêtée à la fin. De cette façon, l'eau passe à travers la membrane et la saleté s'accumule. Les impuretés sont régulièrement évacuées au moyen d'un lavage à contre-courant. Les impuretés sont alors libérées et peuvent être enlevées. C'est ce qu'on appelle une opération semi-impasse. Si les impuretés sont trop comprimées ou adhèrent trop à la membrane, le rétrolavage peut ne pas suffire. Dans ce cas, un nettoyage chimique sera effectué. En fonctionnement à flux croisés, le liquide est dirigé le long de la surface de la membrane. Le perméat traverse la membrane et les impuretés restent derrière. Cela crée un courant concentré. Dans cette opération, les impuretés sont éliminées en continu par le flux d'alimentation qui circule.
